Desde el momento que nacen los hijos, los padres representan un papel muy importante en el aprendizaje de los niños. Debido a que todo es nuevo para la criatura, cada hora que está despierto es una oportunidad para aprender algo nuevo. Los niños pequeños aprenden por medio de todos sus sentidos: vista, oído, tacto, gusto y olfato.

Las siguientes seis habilidades de lectura forman la base de lo que su hijo va a emplear para aprender a leer y escribir. Los niños que ingresan a la escuela con una o más de estas habilidades ya van a sacar más provecho de la instrucción que reciben allí para aprender a leer.

La “Motivación por los textos impresos" es el interés que demuestra el niño cuando disfruta de los libros.

¿Por qué es importante? Los niños que disfrutan de los libros y de la lectura estarán curiosos por leer. Van a leer más. Los niños se vuelven buenos lectores al practicar. Cuanto más agradable sea la experiencia de compartir un libro, más habitual y frecuente será.

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El “Vocabulario” es conocer los nombres de las cosas.

¿Por qué es importante? Los niños necesitan reconocer el significado de las palabras para comprender lo que usted está leyendo. Usted sabe si está leyendo una palabra correctamente porque la ha escuchado antes. La está pronunciando al leerla, pero también está recordándola. (Si leyera la palabra "zanahoria" en voz alta sin reconocerla, no necesariamente se pronunciaría bien.) Cuántas más palabras escuchen los niños, mayor será la cantidad de conexiones que hagan entre lo que escuchan y lo que leen.

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La “Capacidad narrativa” es poder entender historias, contarlas y poder describir las cosas.

¿Por qué es importante? La capacidad narrativa ayuda a los niños a entender lo que están aprendiendo a leer.

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La "Conciencia de los textos impresos” es atender a los textos impresos en todas partes; saber manejar un libro, saber seguir las palabras en una página.

¿Por qué es importante? Esta capacidad ayuda a que los niños se sientan cómodos con los libros y así concentrarse en la lectura. Los libros en inglés y en español se abren de derecha a izquierda y se leen de izquierda hacia derecha y de arriba hacia abajo.

Richard Scarry    Libros de Byron Barton (en inglés)

El "Conocimiento de las letras" es aprender que las letras son diferentes entre sí, que cada letra tiene un nombre y se identifica con un sonido específico.

¿Por qué es importante? Esta habilidad es la base para aprender a leer.

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El “Reconocimiento fonológico" es la capacidad de escuchar y jugar con los sonidos más pequeños en las palabras.

¿Por qué es importante? Esta capacidad ayuda a que los niños digan las palabras en voz alta al empezar a leer. Entender que las palabras están compuestas de pequeños sonidos les enseña a los niños a "romper el código" entre el lenguaje escrito (letras) y el lenguaje oral (sonidos).

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Las seis capacidades de alfabetización mencionadas anteriormente se basan en el programa de la Public Library Association: Every Child Ready to Read (Todo niño listo para leer).